Bevanda tanto storica quanto leggendaria, il caffè affonda le proprie origini molto lontano nel tempo in atmosfere e ambienti arabeggianti. Intorno al caffè sono nate leggende, si sono formate storie nelle storie e tutt’oggi il caffè è diffusissimo e non solo come bevanda, ma anche come soggetto iconico tanto che non è certo raro trovarlo, in varie forme, su magliette personalizzate realizzate con i comodi servizi della stampa online.
Sulla sua origine regna un po’ di incertezza. Soprattutto geografica. Fino al 19esimo secolo si ipotizzava che l’origine della pianta fosse, oltre all’Etiopia, anche la Persia e lo Yemen. Lo stesso Pellegrino Artusi, noto scrittore e gastronomo italiano e autore del libro “La scienza in cucina e l’arte di mangiare bene”, interviene sul tema indicando la città di Mokha, nello Yemen, come quella in cui si produceva il miglior caffè.
Il caffè nel 15esimo secolo inizia a diffondersi nel medio oriente in città come Damasco, il Cairo e fino a Istanbul. In questa città, in particolare, la bevanda veniva consumata in luoghi adibiti dove il Capo caffettiere era un personaggio molto vicino al Sultano.
In Europa le prime descrizioni della pianta del caffè arrivano dalla Germania e dall’Italia. In particolare se ne parla nella scuola medica salernitana che utilizzava a pianta per le sue proprietà medicinali già tra il 1300 e 1400.
Fisicamente il caffè in Europa viene introdotto attraverso l’isola di Malta nel sedicesimo secolo che faceva allora parte del Regno della Sicilia. A Napoli il caffè arriva proprio da Malta, mentre è stata Venezia una delle prime città a diffondere la bevanda e a far uso del caffè in Italia.